"La arquitectura no deriva de una suma de longitudes, anchuras y alturas de los elementos constructivos que envuelven el espacio, sino dimana propiamente del vacío, del espacio envuelto, del espacio interior, en el cual los hombres viven y se mueven." [Bruno Zevi]
Su nombre recuerda al Lago Asfaltites [Mar Muerto], en la cuenca del río Jordán.
El asfalto es un material viscoso, pegajoso y de color negro, usado como aglomerante en mezclas asfálticas para la construcción de carreteras o autopistas; también es utilizado en impermeabilizantes. Está presente en el petróleo crudo y compuesto casi por completo de bitumen.
Se encuentra en estado natural formando una mezcla compleja de hidrocarburos sólidos en lagunas de algunas cuencas petroleras, como sucede en el lago de Guanoco, el lago de asfalto más extenso del mundo [Estado Sucre, Venezuela], con 4 km² de extensión y 75 millones de barriles de asfalto natural. Le sigue en extensión e importancia el lago de asfalto de La Brea, en la isla de Trinidad.
A pesar de la fácil explotación y excelente calidad del asfalto natural, no suele explotarse desde hace mucho tiempo ya que, al obtenerse en las refinerías petroleras como subproducto sólido en el craqueo o fragmentación que se produce en las torres de destilación, resulta mucho más económica su obtención de este modo. Sucede algo parecido con la obtención del gas, que también resulta un subproducto casi indeseable en el proceso de obtención de gasolina y otros derivados del petróleo.
La Capilla de Notre Dame du Haut esta ubicada en Ronchamp [Francia], en lo alto de la colina de Bourlémont; antiguamente en este sitio se erigía una iglesia vinculada desde el medievo a las peregrinaciones católicas dedicadas a la virgen María.
En 1913 la capilla original sufrió un incendio voraz, y a consecuencia de ello fue remodelada en un estilo Neo-Gótico.
Finalmente en 1944 la capilla remodelada, quedo totalmente destruida a causa de los bombardeos nazis ocurridos durante la Segunda Guerra Mundial.
Según Le Corbusier, fue el sitio el que permitió la incorporación y el desarrollo de un proyecto de esta naturaleza; debido a la singularidad de su horizonte [con vistas ininterrumpidas hacia los cuatro lados de la colina], y a la herencia histórica [como lugar de la adoración por cientos de años].
Le Corbusier también percibió relaciones sagradas de dominio y paisaje, tanto entre la colina y sus alrededores [las montañas del Jura], así como de la colina consigo misma.
En el año de 1950 Le Corbusier acepta el desarrollo del proyecto a petición de la localidad y del arzobispo de Besançon.
Finalmente en Junio de 1955, tras cinco años de innumerables dificultades técnicas y en medio de múltiples críticas académicas, se inauguró la capilla de Notre Dame du Haut en Ronchamp [Francia], como un conjunto arquitectónico que tiene muchas semejanzas con la Acrópolis, desde el ascenso en el fondo de la colina hasta los eventos arquitectónicos y de paisaje a lo largo del camino [no es posible ver el edificio sino hasta que casi se alcanza la cresta de la colina].
Le Corbusier realizó con la Capilla de Notre Dame du Haut, una obra de arte total; en donde la arquitectura, la escultura, la pintura y la poesía se unen magistralmente.
Ronchamp en la actualidad es considerada como una obra maestra y uno de los ejemplos más finos de la arquitectura hecha por el arquitecto Franco-Suizo Le Corbusier, y así también, uno de los ejemplos más importantes y más acertados de la arquitectura religiosa del siglo veinte.
Curiosamente, la comisión que organizó la recuperación del lugar llamó a un arquitecto ateo, hijo de madre protestante, para que fuera quien levantara la nueva iglesia.
Esta capilla es singular en el estilo de Le Corbusier, por "escapar" a sus principios de estandarización, de geometría básica y de estética industrial, dando lugar a una respuesta sitio-específica, en la que la sutileza de las formas "naturales" empleadas, nos permite reconocer a Ronchamp como el primer edificio Post-Moderno.
La estructura está hecha fundamentalmente de concreto y piedra y es comparativamente pequeña si se le relaciona con el monumental grosor de algunas de sus paredes [de tipo emparedado].
El techo está vuelto hacia arriba y se apoya a intervalos controlados, sobre prolongaciones aisladas de las columnas que están encajadas dentro de las paredes.
Tanto la densidad de las paredes, como la del techo, son ingeniosamente engañosas.
La planta de la iglesia es hasta cierto punto simple, se compone de una nave de forma oblonga y curvilínea, con dos entradas a los costados, un altar principal de forma axial y tres capillas debajo de las torres.
Las formas complejas en Ronchamp empiezan con el tema de parábolas acústicas, desempeñando un papel práctico en la pared del este para reflejar el sonido del altar exterior para los peregrinos situados en la colina.
Las torres se construyeron de albañilería de piedra y son encapsuladas por bóvedas de cemento.
El impermeabilizado es efectuado por un material para techos urbanizado con un revestimiento exterior del aluminio.
El edificio presenta una forma masivo-escultural, misma que se compone principalmente de gruesas paredes curvadas [especialmente la pared del sur] y una cáscara de elasticidad de concreto, como cerramiento cenital.
La pared del sur tiene marcos triangulares verticales de concreto reforzado de 16cms., y varía en cuanto a densidad, desde 1.40 a 3.70 metros de espesor en la base, a 50cms. en la parte más alta.
Un espacio de varios centímetros entre la cáscara de la techo y el plano vertical de las paredes proporciona una entrada significativa para la luz del día.
El interior de la capilla es modesto, con los pisos llanos desde el lado sur y en pendiente descendente [siguiendo la forma natural de la colina] hacia el lado este, en dirección al altar.
Ciertas piezas, particularmente ésas sobre las cuales los altares interiores y exteriores se reclinan, son de piedra blanca de Bourgogne, al igual que los altares mismos.
En el interior, los espacios se iluminan suave e indirectamente, gracias tanto a la blancura de las paredes [el techo es gris], así como también a las ventanas de tipo claristorio y la luz asimétrica que ingresa por medio de todas las incisiones hechas sobre la pared, y que refuerzan la naturaleza sagrada del espacio, a la vez que mantienen sensible la relación del edificio con su entorno.
Los vanos [irregulares, grandes o pequeños] perforados magistralmente sobre de los muros, proporcionan infinitos juegos luminosos, que en algunos casos se diluyen paulatinamente en el interior y en otros, se reafirman protagónicos dentro de la frescura del edificio.
Once I wanted to be the greatest No wind or waterfall could stall me And then came the rush of the flood Stars of night turned deep to dust
Melt me down Into big black armor Leave no trace of grace Just in your honor Lower me down To culprit south Make 'em wash a space in town For the lead And the dregs of my bed I've been sleepin' Lower me down Pin me in Secure the grounds For the later parade
Once I wanted to be the greatest Two fists of solid rock With brains that could explain Any feeling
Lower me down Pin me in Secure the grounds For the lead And the dregs of my bed I've been sleepin' For the later parade
Once I wanted to be the greatest No wind or waterfall could stall me And then came the rush of the flood Stars of night turned deep to dust.
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